他是个穷孩子,住在郊区的一个垃圾场四周。上三年级的时候,他在路上捡了一只易拉罐。这时,一个收破烂的正巧路过,他做了有生以来的第一笔交易,这笔交易的纯利润是一角钱。
从此,他发现满地被人弃置的东西都是金钱。从三年级到高三,他卖了8745公斤废纸,4762只易拉罐,3143只酒瓶,981公斤塑料包装袋。无论同学们如何嘲讽和讥讽,他都认为真正傻的不是自己而是那些见到易拉罐不捡的人。十年间,他没向家里要过一分钱,没有因捡破烂使学业受到丝毫的影响。相反,他因增加了阅历而使自己的成绩总是名列前茅。后来,他顺利地考入广州的一所经贸大学。
大学里他重操旧业,不过这一次他只做了三个星期,因为在捡一只易拉罐的时候,他被站在别墅阳台上的一位外商发现,外商请求他把门前草坪上的一只易拉罐捡走。他走近别墅,外商用赞许的语言鼓励他。这时,外商惊异地发现,这位捡垃圾的小伙子竟能听懂他讲的英语。外商异常兴奋,因为他的夫人正需要一位懂英语的草坪保洁员。