迷茫中的江南春，连续几天在上海“汉源书屋”思考，得出了公车理论：与其跳上挤满人的巴士，一番大打出手，好不轻易获得狭窄的立足之地，不如寻找无人的巴士扬长而去。他的新目标就是商业楼宇液晶电视联播网。这是一个巨大的空白市场———直击3000元以上月收入的“三高”(高收入、高学历、高消费)人群，在天天至少4次等候电梯的短暂时间中，几乎强制性地观看广告，而成本只有传统电视广告的1/10。
几个月后，江南春成立了分众传媒，开始了跑马圈楼。一开始，自言生性谨慎保守的江南春还只想在自有资金基础上滚动式开发，但投资商却已经主动找上门来了。2003年5月，与分众同在一幢大厦，而且就在对门的闻名风险投资基金软银的负责人余蔚忽然造访，表示愿意提供投资。仅仅3个小时，双方就达成了投资的基本框架。此后，维众、3I等风险投资也闻风而来。
