1976年10月“四人帮”被粉碎。经历了十年磨难和挫折之后，人们开始企盼着新的生活快些到来，但是，很快出台的“两个凡是”，再次让人们陷入困惑，凡是毛主席作出的决策我们都果断拥护，凡是毛主席的指示我们都始终不渝地遵循，这是否意味着中国还要继续走“文化大革命”的老路？
1977年秋天，刚刚复出的邓小平果断决策，恢复因“文革”而中断了10年的高考制度，使570万中国青年获得平等考试的权利。几个月后，邓小平在全国科学大会上提出了一个响亮的口号，科学技术是生产力，数千名重新回到工作岗位的科学家获得了新生，科教领域的拨乱反正逐步展开。
人心所向，正在汇成一股推动历史前进的力量，1978年5月，《光明日报》发表了特约评论员文章《实践是检验真理的唯一标准》，剑锋直接指向“两个凡是”的错误思想。
