国庆盛典结束二十天后十二届三中全会召开，并通过了一项重要的决定。邓小平对这次大会作出这样的评价，大会说了一些老祖宗没有说过的话，有些新话，没有前几年的实践不可能写出这样的文件，写出来也很不轻易通过，会被看作“异端”。思想的突围带来了实践的突破，高度集中的计划经济体制的闸门逐步打开，一个个围绕着市场而生，布满活力的经济细胞诞生了，继四个经济特区后，14个沿海港口城市先后开放，开放的逐步扩大，开阔了人们的视野，新的生活方式开始进入普通中国人的家庭，一个思想空前活跃的年代到来了，尊重知识、尊重人才成为新的观念，对成功的渴望正汇聚成一股创业的热潮。
1988年一场抢购商品的风潮席卷了全国，三个月内居民储藏存款减少300亿，95%的物价都在上涨，电视机、电冰箱等家用电器普遍上涨了20%至50%，价格问题还只是中国在改革之路上需要解决的诸多困难之一，破除旧体制的过程中产生的矛盾，逐渐积累并触及经济、社会等各个领域。1989年1月1日《人民日报》的元旦献词有一段这样的描述，我们碰到了前所未有的严重问题，最突出的就是经济生活中明显的通货膨胀，物价上涨幅度过大，党政机关和社会上的某些消极腐败现象也使人触目惊心。中国面临着1978年以来最不平静的一段日子，1989年5月到6月北京发生了一场政治风波，这场政治风波的背后既有国内小气候的原因，也有国际大气候的影响。
