面对错综复杂的国际国内形势，中国将往何处去？邓小平坚定地说：基本路线要管一百年，动摇不得。不要认为马克思主义就没用了，失败了，哪有这回事？在风云变幻的要害时刻，认准中国特色社会主义道路，坚持改革开放，这是果敢的选择，也是明智的选择。对于如何看待改革中出现的新事物和新问题，邓小平提出不要搞争论，不争论是为了争取时间干，一争论就复杂了，把时间都争掉了，什么也干不成，发展才是硬道理。发表这些意见时，88岁的邓小平再次来到中国的南方，一个多月的时间里，他在武昌、深圳、珠海、上海发表了多次谈话，十多年后当人们再次聆听这些朴素的话语，依然能感受到深深的震撼，资本主义发展了好多年了，几百年了，我们才多长的时间，我们尤其是被耽误几十年了，不耽误这几十年，我们现在的面貌就完全不同了，再耽误不得了，中国只要不搞社会主义、不搞改革开放，发展经济，逐步地改善人民的生活，任何一条路都是死路。邓小平指出：计划多一点还是市场多一点，不是社会主义与资本主义的本质区别，计划经济不等于社会主义，资本主义也有计划，市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场，计划和市场都是经济手段，邓小平深刻揭示了社会主义的本质，解放生产力、发展生产力、消灭剥削、消除两极分化，最终达到共同富裕，邓小平的论断对社会主义理论的创新具有里程碑的意义。
