经过五年对社会主义市场经济的探索，1997年时的中国人拥有了许许多多值得珍藏的记忆，这一年中国创造了15000亿的国内生产总值，外汇储备也纪录地达到近1400亿美元，并成为世界排名第十的贸易大国。这一年，中国离别了短缺经济，人们开始体会几千年来所向往的小康生活。这一年，中国国旗在香港冉冉升起，这片一百年前被迫割让的国土重新回到祖国，两年后，澳门也顺利回归祖国，作为世界上发展最快的发展中国家，中国越来越成为国际舞台上一个重要而积极的力量，在一场不期而遇的危机中这份力量更是赢得了世人的尊重。
1997年10月26日江泽民访问美国，对于渴望到世界市场游泳的中国经济这是一次肩负使命的远行，在嗅觉灵敏的国际观察家眼中这是一次将会影响世界的对话，一时间，美国总统克林顿举行的欢迎晚宴的请柬成为最热门的入场券，正是这次访问，确定了中美两国将共同致力于建立面向21世纪的建设性战略伙伴关系，访问也加快了中国加入世贸组织的步伐。
