过敏性皮炎是由许多因素导致的皮肤炎症反应。常见的过敏性皮炎主要有二类：接触性皮炎和化妆品皮炎。不同致病因素所致的过敏反应不同。
接触性皮炎是因皮肤或粘膜部位接触某种外来刺激物质后所导致的皮肤急性炎症反应。其原因可分两大类：原发性刺激，主要由强酸、强碱、斑蟊和某些刺激性较强或浓度较大的化学物质引起。此类无个体选择性，且无潜伏期，任何人接触均可立即引起皮肤急性炎症；变态反应(过敏反应)，此型主要是迟发性变态反应(第vI型变态反应)。是由于接触某种刺激因子(过敏原)作用于皮肤和粘膜后，仅有少数具有特异性过敏体质的人发病，初次接触后并不立即发病，而往往经过4—20天的潜伏期(平均7—8天)使机体先致敏，如再次接触该物质后，可在12小时左右(一般不超过72小时)即可发生皮炎。此类过敏反应是接触性皮炎中最常见者。
由化妆品引起的皮肤炎症，称化妆品皮炎。有人经常使用某种化妆品，一旦停用或再次使用便会发生过敏反应；也有人在首次使用后面部即出现过敏反应；还有的是在使用后经过日光照晒而发生反应。
多数患者在使用化妆品后数小时即发生过敏现象，这在医学上称立即型(或速发型)过敏反应；经过数天才发生过敏反应的则称为迟发型反应。一般以立即型反应较多。化妆品皮炎轻者仅有局部皮肤瘙痒，少许零散的小红丘疹、红斑及轻度肿胀，重者局部皮肤水肿，有弥漫性红斑，大小不等的水疤，甚至渗液糜烂。
治疗祛除诱因防止再次接触
引起接触性皮炎的刺激物种类诸多：1.各种动物皮毛，某些动物如蜂类、水母、蜣、螨、蝶、蛾等；2.化学性物质，绝大多数接触性皮炎均系化学刺激物引起，如药物、染料、洗涤剂、油类、化妆品、化学纤维、塑料制品、化工原料、避孕用具、表带、染甲油等；3.植物，主要包括芥子、巴豆、大蒜、荨麻、除虫菊等。接触性皮炎患者皮损形态、范围、严重程度取决于接触物种类、性质及其浓度，接触时间的长短，接触部位和面积大小，以及人体对刺激物的反应程度。轻者局部皮肤充血，边缘有清楚的淡血斑；重者在红斑基础上发生丘疹、水疤(或大疤)、糜烂、渗出等。轻者自觉灼痒，重者感疼痛。
防治方法是祛除诱因，防止再次接触。轻者可内服抗组织胺类药如扑尔敏4毫克，每日3次；赛庚啶2毫克，每日3次。还可口服维生素C片200毫克，每日3次，葡萄糖酸钙片1.0克，每日3次。重者在医师指导下选用皮质类固醇激素，如强的松10毫克，每日3次。也可进行局部治疗：急性期用药宜简单，禁用刺激性易致敏药品，轻者可用炉甘石洗剂或肤轻松软膏，外涂患处，每日2—3次；重者可用0.1%洗必泰溶液湿敷，每日2次，待结痂后停用，外涂红霉素软膏。
