当时，保尔的恋人是冬妮亚。冬妮亚是旧俄林务官的女儿，长得漂亮，却爱上了穷工人保尔。由于双方出身不同等因素，保尔当初在心理上还是有所戒备的，但不久后，他就被冬妮亚的热情所感染，把她当作知心朋友了。后来，保尔经过革命斗争的锻炼，树立了共产主义理想，就发觉自己和冬妮亚格格不入了。由于冬妮亚个人主义思想严重，不愿到工人阶级队伍中来，所以，在相当长一段时间内，他们每次见面都闹得很不愉快，以至最后不得不分手。分手时，保尔对冬妮亚说：“我已经不是你从前认得的那个保尔了。如果你要求我把你放在党的前头，我就不会成为你的好丈夫。我首先是属于党的，其次才是属于你的和别的亲人们的。”此时，保尔虽然还未入党，但他作为一名共青团员，已经有了共产主义的信念，因而，在处理个人的情感问题时，他没有跟着感觉走，向冬妮亚的个人主义妥协，而是清醒地选择了自己的道路。此时，保尔的精神世界已经上升到了一定的高度，已经成为一个自觉的革命者，他对待性爱对待情爱的原则已经充分显示了这一点。
和冬妮亚分手后，保尔和丽达相处得很好，两人是志同道合的朋友和同志。保尔曾经想将这种友情上升到爱情，但他又立刻责备自己，在为革命事业艰苦奋斗时期，事业是第一位的，革命尚未成功，自己不应有这种念头。这在现代人看来有点不可思议，保尔是不是太压抑了?但在当时的历史背景之下，这样做是十分正常的，这也是保尔可贵的一面。保尔和丽达一起出差，在拥挤的火车上，保尔只搞到一个铺位，他让丽达躺下，自己则坐在旁边。丽达让他躺在自己身边，并用胳膊亲热地搂住他。保尔也很想亲她一下，但立刻用顽强的意志克制住了自己的情欲。不久，保尔为了避免这段感情的发展，离开了丽达，投入到了非常艰苦的筑路工程中。
三年后，保尔和丽达又见面了。这时，保尔才觉得应该去争取这份感情。保尔表示，要和丽达建立爱情关系。丽达告诉他，已经晚了，她已经结了婚，还有了个小女孩，他们一家生活得很幸福。听了这话，保尔心里很难过，但他却真诚地对丽达说：“我所得到的比我方才失去的要多得没法比呢。”这句话很重要。这话表明，保尔虽然遗憾，但并不后悔。所谓得到的比失去的多得没法比，就是说，失去的只是爱情，而得到的却是三年来为革命事业取得的重要成绩和在艰苦锻炼中得到的丰富的思想收获。这意味着：革命事业还是重于爱情。而这，就是保尔把革命事业摆在第一位的爱情观。
保尔和达雅的爱情，是在双方都陷入不幸的困境中建立起来的。达雅是个家庭女工，父亲是个专制、暴虐、压制全家的老头子。她和姐姐、母亲都极端痛恨这老头子，但又无法改变这种状况，达雅十分苦闷。是保尔对她情意浓浓的体贴和关怀，使她看到了光明，并且有了重新生活的决心和勇气。保尔伤残后，病情恶化，心情很坏，一度悲观至极，甚至想自杀。是达雅向他献出了真诚的少女之爱，使他增添了战胜病魔的信心和力量。保尔向达雅求婚时，曾向她表明：一定要帮助她成为革命队伍中的一员，成为自己的战友和同志。成婚之后，正是在保尔的帮助和影响之下，达雅进步很快，她从一个普通工人成长为妇女部代表，入了党，又当上了厂委员会委员，还被选为市苏维埃委员。从此，她的工作越来越忙，总是要忙到深夜保尔进入梦乡后，她才能回家。于是，夫妻之间特有的亲昵和欢爱也越来越少。对此，保尔毫无怨言，他为她的进步感到自豪。而这，正显示了保尔对爱妻真正的理解、体贴和关怀。
上述的情节，从不同的侧面生动地反映了保尔人性中不平凡的一面：挣脱嘉莉娜亲热的搂抱，是写他对情爱严肃、庄重的品格；保尔拒绝赫里斯季娜献出处女之身，是写他坐怀不乱的美德；保尔和冬妮亚分手，是写他面对情爱的党性原则；保尔不因失去丽达的爱情而后悔，是他把革命事业摆在第一位的爱情观；保尔对达雅的关爱，是写他作为丈夫的宽阔情怀。作者展示了保尔纯洁心灵中的情爱美，再现了保尔对待性爱的崇高精神，使保尔这个英雄人物有血有肉，显得更真实、高大、光辉，也使读者在美感享受中觉得保尔这个英雄人物更可敬、可爱，值得学习，从而使全书赞美主人公保尔这位共产主义战士的主题更加突出，更加鲜明。
