这项研究由美国哥伦比亚大学和纽约精神病学研究所“艾滋病临床与行为研究中心”的研究人员完成。他们分析了1996年全美性健康调查的数据后发现，那些过早开始性生活的人容易感染性病，因为他们的性伴侣可能不够洁身自好，或他们是在药物和酒精的作用下完成性活动的。但研究重点指出，那些23岁以后才失去童贞的人，容易出现性功能障碍，如性唤起困难、勃起功能障碍或不能达到性高潮等。而且时间越晚，问题越严重。
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研究人员分析道，年轻人推迟首次性行为，很大程度上是受心理因素的影响，如害怕亲密接触、对自己的身体不自信等，还有人担心糟糕的性技巧，会给对方留下坏印象。此外，不少青年男女对性的错误观念，也容易使他们对性爱敬而远之。女孩常见的错误认识，就是“好女孩不应该渴望与享受性爱”，这容易使她们在性要求方面自我封闭，时间一长容易导致性冷淡。
