性学专家马斯特斯及强森近来的研究、萨穆尔和詹氏的《詹氏性行为报道》、海蒂的《海蒂性学报告男人篇·女人篇》以及芝加哥大学《美国人的性行为》的研究全都指出，有25%-90%的男人曾经对妻子不忠，而有20%～60 %的女人有过婚外情。
1993年的《詹氏性行为报道》号称是自金赛之后“第一次大规模的国际性调查”。这份调查包括了一个女人同时拥有三个男人和一个男人周旋在四个女人当中的婚外情。由此可知，有多少人步入了不忠的行列。
曾经有大规模的学术研究探讨谁才是出轨者，由于这关系到两人的性行为，许多人似乎不是很愿意老实地回答这个问题。如同1994年《美国人的性行为报告》中显示的，当研究人员面对面与他们谈到私下的性生活时，很少有人愿意在名字被公开的情形下坦然回答。
暂且不管调查结果的真实性，已婚者外遇的数字的确高得惊人，而且一些风流韵事的证据也显示，男女有婚外情的状况越来越普遍。不过，研究婚姻出轨对日后两人关系发展的影响，远比统计通奸行为的发生率显得重要。一些男性婚外情以及女人如何应对的故事是很重要的，因为通过这些故事，能够指导和帮助个人或夫妻解决自己的问题。因此不忠的故事给人的启迪，要比出轨的比率数字重要得多。
