中国古代房中术向来兼有养生学的思想，讲究天时地利人和，这是古代性养生的最高境界。早在马王堆汉墓出土的帛书《养生方》中就明确提出“圣人合男女必有则也”，即性爱也要遵守一些基本准则。宋以前成书的《医心方·至理篇》援引《素女经》云：“不寒不热，不饥不饱，亭身立体，性必舒迟。”这是一条关于性爱时周围环境与身体基本状况的准则。意思是性爱时，气候不宜过冷，亦不宜过热；饮食不宜过饱，亦不宜过饥；身体安定，情态舒展……
从现代医学来看，环境过热会造成身体不适、大汗淋漓，从而影响性生活质量。环境过于寒冷，性爱过程中肌肤腠理大开，寒邪容易入侵而导致感冒等疾病。此外，性爱是一种中度运动，饥饿时进行，身体疲乏无力，不易获得快感，对身体也有一定危害。性爱结束后易出现头晕、出冷汗、面色苍白，甚至虚脱等症。而饮食过饱，胃部充盈，也不宜立即行房，否则易导致胃部不适等。
性爱应在人体适宜的温度下进行，一般以21―26摄氏度为宜。热以人体静坐不觉出汗为度，凉以着单衫不觉寒为度。性生活最好在饭后1―2小时进行，不饥不饱，正合适。
