失眠是影响人类生活最大的健康问题之一，全世界约有三分之一的成年人会受遭受各种睡眠障碍的折磨，并感受着由此带来的一系列痛苦。国外的研究资料表明，约有40%的人患有不同程度的失眠，与催眠有关的镇静药物的处方量始终占据着各类药物处方量的榜首。国内临床初步的调查资料显示，普通内科门诊中至少有四分之一的患者存在着各种睡眠问题，在心理卫生专科和精神科门诊的初诊患者中有失眠的占90%以上。并且年龄越大发病率越高，女性多于男性。
失眠仅仅是睡眠问题吗？答案是否定的。近年来国内外的临床研究表明，多数失眠与心理或生理疾病密切有关，失眠既可能是某些心理或生理疾病的症状之一，也可能是一些心理或生理疾病所致结果的一部分。引起失眠的心理疾病多见于有抑郁症、焦虑症、强迫症、恐怖症、神经衰弱和精神分裂症等，导致失眠的躯体疾病多见于呼吸、心血管、神经、内分泌疾病及药物使用等。
在对近年来失眠患者的诊疗过程中发现，临床遇到的一些治疗困难的顽固性失眠患者往往不是单纯性的失眠患者，不少人可能存在器质性因素。例如：
患者魏XX，男性，45岁，本市某机关干部。自诉反复失眠已有十余年，曾用安定类药物治疗有效，但近三年来服用各种镇静催眠药物治疗均无效，几乎整夜不眠，白天感到全身乏力，精神萎靡，曾在本市某省级医院住院治疗一个多月，治疗无效而出院，因摹名而来本院治疗。在睡眠研究室作多道睡眠图（PSG）检查明确诊断为阻塞性呼吸睡眠暂停综合症，后联系某省属医院作喉部手术后症状消除。
患者孙XX，男性，50岁，外地农民。自诉反复出现夜间失眠而白天嗜睡已有十年，曾在杭州、上海等地的著名综合性医院就诊数十次，最初时服用一些安定类镇静药物有效，以后效果越来越差，近几年来几乎各种药均无效，有的医生诊断其为“睡眠时相倒错综合征”，白天试服兴奋剂，晚上服用镇静剂，连续数月仍无效，不久前转诊来本院诊疗。经多道睡眠图（PSG）检查发现夜间开始进入睡眠阶段时心率即明显降低，仅为30余次/分，节律也明显异常，随后作动态心电图检查，报告24小时心室律占24%，多为三联律和四联律，夜间尤多。目前已转入心内科进行治疗。
当然，即使顽固性失眠也并非都有器质性因素，大量的临床观察表明，失眠更多见于一些与心理社会因素密切相关的心理疾病，如抑郁症、焦虑障碍等等；也有不少为单纯性失眠。失眠并不可怕，但需要我们予以恰当关注，采取正确的治疗措施，尤其是对于一些顽固性的失眠患者，有必要进一步明确诊断，避免滥用镇静药物、延误治疗时机。
