五、达六合，通周天
如果说第四阶段后期，是六合的进行时的话，此阶段则是六合的完成式。何谓六合？六合是内合与外合的总称：内合---心与意合，气与力合，筋与骨合；外合---手与足合，肘与膝合，身与髋合。经过前四阶段的练习，使 姿势相随，内气贯通。而这一阶段内三合就不许可用调整身法的办法以解决，使姿势相随，内气贯通。而这一阶段只做到了外三合的话，这一阶段一定要做到六合。要求周身相随，内外一致，完全做到以内气催外形。气不到外形寂然不动；气一到，外形随意而动。以心（意）行气，以气运身，每招每势，气由丹田发起，内走五脏百骸，外行肌肤毫毛，运行周身而复归丹田。动作以缠丝劲为核心，以内气为统驭，形成一个完整的运动体系----缠绕往来、周转自如。"缠丝劲"发源于肾，起于下丹田，遍布全身，处处有之，无时不然，衍溢散布于四体之内，浸润于百骸之间，达四梢通九窍（四梢手、脚、九窍上丹田、中丹田、下丹田、会阴、尾闾、命门、大脊、玉枕、百会）。这一阶段已通经络周天，"缠丝劲"实为经络周天通后的内气在周身的散布，缠丝劲是陈式太极拳之精华，一气贯通，实为通经络周天，此时可称练拳已懂劲，才入陈式太极之门道。
经过前面几个阶段，由松、静后以形领内气出现，至内气较充足，自觉在吸气时腹部有轻微的发热感，发热的部位因人而异，同时腹部出现"咕咕"的肠鸣音，矢气增多，慢慢腹部发热的面积逐渐加大，在肌肤之间有似小虫在爬行的景况，这称"痒触"，尤以头顶下至额颅、面颊、两鬓、鼻旁、唇口一带感觉特别灵敏。如出现以上诸种感觉，精力要专注，用心意去打拳，千万不要用手去搔抓痒处，以防气机散乱，随着练拳时间增长，小腹内发热似温水流动样，全身有温暖的舒适感，口中唾液增多，背部有蚂蚁上爬之感。到这一阶段时气力大增，小腹部发热感更甚，有时还可出现小腹部轻微的跳动感，部分练拳者腹部还可出现气团感，有人称这种现象为"为烧丹田"。它是初具缠丝劲的重要标志。在这一阶段后期，因长期练拳，以形代念，形、意结合时，达到明镜止水，晶莹澄澈，如入恍惚杳冥之中，手、脚有时忽觉空空如也，便可感到有一手、脚有时忽觉空空如也，便可感到有一股强而有力的气自会阴穴沿脊柱上冲头顶而下行进入丹田，这就是所谓的"一气贯通"。因会阴部道家称为子，头部称为午，故在气功书中将气通任督称之"通午"。在通周天时印堂穴内会出现耀眼明亮的光，这是正常现象，不必惊恐，皆属自然现象。周天一通先天元气（体内真气）蒸气更盛，虽闭口鼻，元气自然能出入于全身各个毛孔，而且深绵细长，一分钟呼吸一至两次可矣，气入无积聚，出无分散，一身酥软如绵，美快无比。真息冲融，真气从之，流注气息之薰蒸，如春暖天气熟睡方醒，其躯体四肢之畅快恬适，确实难以言语来形容个中之妙味。
第五阶段功夫初期的技击表现与前四阶段的技击表现一样，应用价值不大。第五阶段末期，进入三层功夫的第层功夫，尚有一定的技击作用，但技击时主要用十三法，所以只能算技巧，才完成陈式太极拳第一层的功夫。为何如此说？因为第一层功夫的后期，即前面所讲第五阶段的后期是求内外六合，调整身法，寻求内气贯通，达到节节贯穿的阶段。而调整身法的过程就是妄动，因而在推手还无法应用如意，对方会找这些薄弱环节，或者故意诱使你产生顶、偏、丢、抗的毛病而出奇制胜。因为推手时对方的进攻不会给你调整身法的时间，而是利用你的缺陷，乘隙而入，使你受力失重，或被迫退步，勉强地化去来力。当然，如果对方进攻速度较慢，劲力短，进逼不紧，给了调整身法的余地，你也能比较理想地化掉对方的进攻。总之，第一层功夫期间，不管进攻和走化都是勉强的，往往是先下手为强，后下手遭殃。此时沿未完全达到舍已从人，随机应变，虽能走化，但不属技巧劲，还会出现丢偏和顶抗等毛病。所以《拳论》说"二阴八阳是散手"。
第二层次，从体用技击意义上来看，主要用内气，懂得整走，听劲，灵劲，化劲功夫；从身体感觉而言，身体足动作，练拳时如身在水中而两足已浮起不着地，如长泅者浮游其间，一切皆自如。要想拳练好，必把圈练小，练习陈式太极拳的步骤，即由大圈到中圈，中圈到小圈，小圈到无圈，所谓"圈"并非指手脚运行的轨迹，而指内气疏通。这一阶段是由大圈至中圈的阶段。
六、充内气，实其腹
为稳固根基，充实内气，要在上一阶段的基础上更进一步扎稳下盘，以促使内气的充实和饱满。《拳论》说："根本固而枝叶荣"；"培其根则枝叶自茂，润其源则流脉自长"。这里所指的"根"实意为下盘，指下体腿而言，枝叶为上肢，"源"实为人体发电机----下丹田，下丹田所生元气实为诸气之本，根源于肾通于丹田，禀赋于先天。
此阶段较前大不相同的是呼吸方式，前面五阶段练拳时均采用自然呼吸，即顺呼吸法，至此为增加内气，每招每势采用逆腹式呼吸。何为逆腹式呼吸？吸气时逐渐收缩腹肌而腹部凹陷，呼气时腹肌自然放松而腹部逐渐凸起。在呼吸配合一致以后，除正常的套路练习外，还要加练辅助功，如《陈式太极拳生功》中讲到的静坐养气法，浑元至极。采用大马步、弓步、丁步都行，练拳前后，坚持1小时到2小时的桩功，逆腹式呼吸行气，发展力量和耐力。用后尾直径6--8cm，长3米的白蜡木杆，每天用拦、拿、扎的方法抖100下，将拳架内的单势发劲抽出来单独练习，以增加在根基稳固，内气充实情况下的蓄发力。这样练习两年可进入第七阶段的功夫。
从技击而言到此时功夫虽然内气贯通，动作比较协调，在不受外界干扰，自己练习的情况下，内外也能够合，但内气还是比较薄，因此，在对抗性推手和技击时，遇到一般比较轻缓的进攻尚能够舍已从人，随机应变，因势利导，引进落空，避实击虚，运化自如；而一遇劲敌，就会感到朋劲不足，有欲将身法压偏之意，有可能要破坏不倚不偏，八面支撑立于不败之地的身法，还不能随心所欲，不能"出手不见手，见手不能走"，引进和发出对方，较生硬和勉强，这就是"三阴七阳犹觉硬"。
