一般来说，意即是心，心即是意。然而仔细分析，心与意之间尚有区别。这就是心为意之主，意为心之副。无论行功练拳或推手，心动则意起，意起则气随。总之心意气是紧密关联的有机整体。若练拳时不能平心静气，心乱意则散，意散气则浮；反之，心静则意坚，意坚则气沉。
采气练拳是一种方法和手段，定要符合意气之理。若有理无法，则气不能豁然贯通周身；若有法无理，等于舍本逐末。所以初学者不可急躁，即使练习当中遇到种种困难蹈矩，沿其顺逆，自然运行，久则四肢百骸自然灵应，意到气随。拳论曰：“以意行气，务令沉着，仍能收敛入骨；以气运身，务令顺随，才能便利从心。”总之，以意导气，必须经过长期的意念及形体训练，把气变成有序化的、听从指挥的、具体的、有形，也必须耐下心来，平心静气，遵循客观规律，循序渐进。即起始应以松柔为主，循规迹的活气功动作。在技击应用时，才能达到周身灵敏，心想意起，气摧形达的快速整体效应。
