太极拳的健身功能我认为有如下三个方面。
第一，太极拳运动能够改善神经系统的抑制过程，消除病灶反馈性影响。太极拳清静用意的“意守丹田”，是静功养身之术。这种静功，可以增加自我意念的控制能力，从而产生阻止病灶反馈信号的传递的能力，起到纠正修复病灶反馈的恶性循环，抑制病情发展，提高健康水平。意守丹田，能使气沉于丹田，贯于尾闾，环流周身，从而使脏腑得充，周身得养，精力充沛，有利于病变和精神创伤的修复，有利于病体的恢复和精神的保养。
第二，能够增强心脏功能、改善微循环系统，扩大肺活量，提高气体交换能力。血液担负着营养周身各组织器官的任务，心脏则是血液运行的动力，毛细血管是微循环的场所。一个久练拳的人，每分钟心律在60次左右，这种由于锻炼而得来的心律减慢，使心肌得以充分休整，促使心肌收缩力加强，提高了心脏的工作能力。练拳时，周身放松，使微循环功能加强，促进了组织对氧的利用率。太极拳锻炼的呼吸方式要求深长匀柔，它可以增加膈肌及腹部肌肉的活动度和调节肋间肌的呼吸功能，使肺与胸廓之间的牵张力加大，增加肺活量，提高肺泡与毛细血管壁的接触面积，使氧及二氧化碳弥散能力增强。经过长期锻炼，可使呼吸频率减少，增强呼吸效果。
第三，太极拳锻炼能强健肌肉，改善骨骼的理化特性，畅通经络，有利于营卫气血的通行。太极拳的运动方式是一动无有不动，从内气的畅通到外形的变化，从五脏六腑到四肢百骸，都寓于“动”中。特别是陈式太极拳，其顺逆缠丝的螺旋运动，以及上下相随、内外结合、快慢相间、节节贯串等运动，都熔为一体，使人体从脏腑组织到肌体组织，都得到活动和锻炼。久而久之，肌肉丰满发达，骨骼强健有力，使骨骼的理化特性得以改善。经络是气血运行的通道，人体健康与否，与经气畅通与否密切相关。练太极拳的人，练到一定程度，就有小腹发热，四肢末梢发胀，发麻之感。中医针灸学认为这种现象是“得气”的表现，也就是调动内气，打通经络，经气运行的表现。太极拳运动要求“主宰于腰”“虚领顶劲”“气沉丹田”。腰为肾之腑，又为带脉所绕之处。长期锻炼，可使肾气旺盛，带脉充盈，阴阳调和，神清目明
