尽管从力学原理上讲，利用杠杆可以实现"四两拨千斤"，但竞技的对方毕竟不是千斤重的静物，而是运动着、变化着、时时威胁着你的强敌。这时你想用"走"柔化对方，用"粘"贴住对方，以控制对方的变化，然后伺机击之，若自身没有足够的内劲是做不以的。正如罗基宏先生所说："要想四两拨千斤，须先练就千斤力"，这就是必先自强然后才能胜人的道理。
必须指出的是，这里所说的"强"不是单纯体格的强壮，而是包括内劲、技巧和心理素质的整体优势。其中练就强韧的内劲是最重要的因素。很多太极拳家晚年尽管年龄和外壮方面不占优势。但与人推手时气热磅礴，加上强大的内劲和高超的技巧，一搭手就产生一种巨大的威慑力，就像将牛鼻子穿上而控制住对方，任凭对方身强力壮来势凶猛，也不能摆脱处处受制被动挨打的地位。他们靠的就是综合优势。如太极拳名师杨澄甫、杨少侯、陈发科等，常常是一搭手即以强大的内劲令对方没有丝毫反抗的能力，或者一接手便把对方抛出，充分体现了一个强者的实力。正所谓"若非此身成铁汉，掷地何来金石声"。
实现强弱转化的另一中表现形式，是要善于掌握时机，创造条件，使对方由"强"变"弱"。比如，巧妙地运用粘走，转化对方的来劲，破坏对方的平衡，形成我顺人背的局面，然后击之。或者用"串劲"锁住对方的劲路，控制对方的重心，即所谓"擎起彼身借其力"，使其由强变弱而受制于我。正如牵牛要牵牛鼻子一样，用"串劲"串住了对方，使他成为一个名符其实的弱者，处于被动挨打的地位。
