正如诗人所如，冬虫夏草确实奇怪，《本草从新》云“冬虫夏草，冬在土中，身如老蚕，有毛能动；至夏则毛出土上，连身俱化为草。”这冬虫夏草是一味较为名贵的中药材，说起来还有一个与鲍姑有关的故事呢。
据史书记载，我国医学中外第一位有记载的女医学家名叫鲍姑。她自幼喜爱医学，后与晋代著名医学家和炼丹家葛洪结为夫妻，临证造诣愈臻完善。她“以灸人身，灸赘瘤，一灼即消除无有”，而且还善用“越岗天产之艾”行艾灸，在医学上颇负盛名。至今，广州、惠阳、博罗等地还流传着鲍姑治病的故事。
有一次，鲍姑外出采药，途径一山坳，忽听得茅屋里有人咳嗽不已，遂进屋探访见一骨瘦如柴的女子，咯下一滩血，遂为其诊病，知其久患痨嗽咯血之症，非冬虫夏草莫治。便处以“虫草”，嘱其服用方可治愈疾病。姑娘见之，暗自落泪，家中贫病交加，而冬虫夏草颇为昂贵，何来银钱购买。鲍姑遂交随身携带之药，免费相赠。
鲍姑医德满杏林，美名传远方，后世人为纪念她，曾为之塑像，广州越秀山麓的三元里，就设有鲍姑殿，并塑有鲍姑像。
鲍姑运用冬虫夏草治痨嗽咯血之症不无道理，也为后世医籍所证实。中医认为，虫草味甘，性温，入肺、肾二经。它具有补虚损、益精气、止咳化痰之功，可治疗痰饮喘咳、虚喘、痨嗽咯血、自汗盗汗、阳痿遗精、腰膝酸痛、病后久虚等症。
现代药理研究表明，冬虫夏草含有脂肪、蛋白质、碳水化合物、奎宁酸、虫草酸等成份，能抑制链球菌、炭疽杆菌、葡萄状球菌，并对结核杆菌有显著抑制作用。
《重庆堂随笔》谓：“冬虫夏草，具温和平补之性，为虚疟、虚痞、虚胀、虚痛之圣药。”对于其药用功效，后人有歌诀曰：
虫草甘温归肺肾，补肺益肾疗虚损，
阳痿遗精虚痨极，结核咳嗽吐血频。
方一（冬虫草炖胎盘）
每次用冬虫草10-15克，鲜胎盘1个，隔水炖熟服用，一般1-2次显效。可用于气血不足、盗汗、肺结核、阳痿、遗精、支气管哮喘、老年慢性气管炎、病后虚损、神精衰弱、贫血等。
方二（冬虫炖老鸭）
每次用老雄鸭一只，去毛和内脏，冬虫草15克放入鸭腹内，加清水适量，隔水炖熟，调味服食。治糖尿病、病后体虚头晕、食欲减退、贫血、自汗、盗汗等症，亦用于肺结核阴虚喘嗽和肾虚夜多小便。
方三（沙参虫草炖鱼肉）
每次用沙参60克，冬虫草10克，乌龟1-2只，去内脏，连龟甲一起与沙参、冬虫草加水煲汤，油、盐调味，饮汤食龟肉。可用于治疗肺结核吐血、咳嗽痰中带血、阴虚潮热、盗汗、肾虚遗精等症。
