此书为元代邹铉在宋代陈直撰写的《养老奉亲书》的基础上续增篇幅后而写成的。《养老新书》是在祖国医学遗产中目前能见到的最早的老年医学专书。内容颇为详尽，大凡老人应当如何保养、饮食调治、服用哪些药物，直到如何照顾老人，几乎可以说是应有尽有。后来明代出现另一本老年医学专书——《遵生八笺》，其中四时调摄所用的药物，多由《寿亲养老新书》转录，可见此书在中医养生文献中所占的重要地位。
陈直，宋代医学家，元丰年间（1078一1085）任泰州兴化县（今江苏省兴化县）令，生平无考。所著《养老奉亲书》，成书不晚于1085年。书中对老年人食治、医药、摄养诸方面，均有详细阐发，黄应紫在《寿亲养老新书》作序称谓：“手之不释，如获隋珠和壁之宝，口之不置，如聆虞韶商之音。”元代泰宁（今福建省泰宁具）总管邹铉之高祖叔祖、二母夫人等，用此书之法，皆年过九十，而备极荣养；邹铉本人依之调理，亦寿至稀年。
陈邹二氏在《内经》理论指导下，结合自己的经验体会，针对老年人的生理、病理特点，提出了许多宝贵养生之法。如重视精神摄养，强调饮食调治，顺应四时，安不忘危，导引运动，起居诸方面，皆有不少独到之处。现分述如下：
（1）强调精神摄养。
书中《性气好嗜第四》里说：“眉寿之人，形气虽衰，心亦自壮，但不能随时人事，遂其所欲，虽居温给亦常不足，故多咨煎背执等闲。喜怒性气不定止如小儿”。这段文字将老人的心理变化写得较为细腻。由于老人之心常自壮，性情多孤僻，而精神之好坏，又对形体很有影响，因此，针对老年人情志的特点，调养精神，十分重要。
陈氏还认为，对于老人思食之物，若有违阻，意便不乐，可先
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