在现实生活中，大多数人都很重视心脏、肝脏等重要脏器，而很少有人关注甲状腺。然而，最近一项研究资料表明，甲状腺癌的发病率逐年增高，甲状腺癌已成为最常见的内分泌恶性肿瘤。
高发人群：40岁左右女性
甲状腺癌的发病原因同其他恶性肿瘤一样，目前还不是十分明确，也没有非凡的致癌因素。一些流传在民间的说法，如食用碘、刺激性食物、鸡等会诱发甲状腺癌，在医学上并没有确凿的证据证实。
从甲状腺癌流行趋势来看，女性尤其是中青年女性是该病的好发人群，而具体是何种因素导致，医学上尚无明确的解释，可能与女性体内激素水平有关。临床亦证实，甲状腺癌的女性患者为男性患者的2～5倍，平均发病年龄为40岁。此外，医学上并没有明确的证据表明甲状腺癌有遗传性，仅有约7%的甲状腺乳头状癌(甲状腺癌中的一种)患者可能有家族性甲状腺癌的表现。
首发症状：颈部无痛性肿块
有些女性自己摸到或在体检时发现甲状腺结节后，十分害怕，担心自己得了甲状腺癌。其实，发现甲状腺结节不必过分恐慌。因为甲状腺结节并不等于甲状腺癌。在临床上，甲状腺疾病通常以两种形式表达: 一是甲状腺功能的改变,如甲状腺功能亢进或减退，二是甲状腺形态的改变，如结节和腺瘤等。功能和形态的改变大多数情况下是并存的，如甲状腺功能亢进伴毒性腺瘤。当然，也可以单独出现形态的改变,如甲状腺腺瘤。
一般地说，大部分甲状腺癌患者首发症状为颈部无痛性肿块，多数肿块随吞咽上下移动，部分患者可有吞咽困难及颈部压迫感。另一部分患者可能首先发现颈部肿大的转移淋巴结，进而检查发现甲状腺内的原发病灶。因此，发现自身颈部有随吞咽而活动的肿块，或大于2厘米的固定颈部肿块，需及时到医院就诊。
常规检查：临床医生颈部体检
甲状腺肿块的诊断首先从形态上鉴别，可采用颈部体检、超声波检查、CT检查、MRI检查、甲状腺肿块细针穿刺、X线检查、核素检查等方法。其中，临床医生的颈部体检是最常规的临床检查。一般地说，1厘米左右的甲状腺结节通过体检都可以发现。另外，B超检查，尤其是彩色超声波检查已为常规检查项目。在我院超声室，B超检查鉴别良性与恶性甲状腺结节的准确率已达90%。甲状腺肿块细针穿刺操作简单,结论快速,并发症少,有助于判定肿块的良、恶性。其次，从功能上进行鉴别，主要手段是进行血甲状腺激素测定——指T3、T4、TSH及降钙素等甲状腺相关激素的测定，它有助于甲状腺功能的评定。
一旦被诊断为甲状腺癌，必须积极进行手术治疗。手术后，调整好心态，定期复诊。此外，需要说明的是，同其他恶性肿瘤一样，预防甲状腺癌的最好方法是健康的生活状态、正常的作息习惯和合理的饮食搭配。
学会自查甲状腺
正常的甲状腺既薄又软，看不见也摸不着。一旦触摸到颈部肿块，患者就需提高警惕。
1.肿块直径超过 2 厘米时，应疑为甲状腺癌。
2.单个结节肿大，并且表面不光滑，呈实体感者，应怀疑癌肿。
3.肿块增长明显，速度较快，在十几天或一两个月内明显增大，应怀疑甲状腺癌。
4.甲状腺四周触摸到质地较硬淋巴结，高度怀疑甲状腺癌伴局部淋巴结转移。
甲状腺疾病有恶变可能
单纯性甲状腺肿大者，部分有恶变的可能。统计证实，甲状腺单发结节并发癌变者约有 20%，结节性甲状腺肿癌变者为5%，甲亢恶变者占2%，甲状腺瘤也有恶变的可能。
建议：上述甲状腺疾病患者应积极采取手术治疗，以降低甲状腺癌发病率。
