在产后第一个星期或者两个星期左右的时间内分泌出来的母乳叫做“初乳”。母乳喂养的重大意义，其大半包含在这“初乳”当中。现在谁都承认这个事实。
为什么初乳如此重要？当然，它在营养上相当好，然而，更主要的是因为其成分当中含有免疫物质。
到了妊娠的后期，乳房内逐渐开始蓄积少量的乳汁，不久便产生带有黄色的粘稠状的乳汁，这便是初乳。初乳与以后分泌出的成熟乳汁相比，脂肪的含量较少而蛋白质则较多。在这些蛋白质当中，含有许许多多叫做分泌型IgA的免疫物质，它们具有防止婴儿患病，促使健康发育的重要功能。免疫物质只有母乳才有这种特性。其他的牛奶、炼乳、粉乳等人工营养品内几乎都不含有这种特性。
分泌型IgA既不会被消化也不会被吸收和分解。然而，喝入之后犹如涂上了油漆似的，覆盖在婴儿的呼吸器官和消化器官粘膜的表面上，防止大肠菌、伤寒菌和病毒等的侵入而引起生病。生后未经过6到12个星期的时间，婴儿的支气管和消化器官的粘膜自身不能造出这种分泌型IgA物质。因此，这段时间对婴儿来说，只有初乳中含有的分泌型IgA物质才能防止细菌以及病毒等等的侵害。
分泌型IgA的又一个作用是，它能够防止激发各种机体产生的反应的抗原（原因物质）侵入肠内。这块防御壁尚未形成，也就是不喂初乳而只给牛奶之类的人工营养物质，肠粘膜的功能使得未成熟的新生儿只吸收与人的蛋白质相异的牛的蛋白质。然后，这种性质不同的蛋白质便成为抗原，随着体质发育引起对牛奶的过敏反应。牛奶对孩子的成长是非常好的饮料。但是，因为一开始即喝入这种人工营养品，到了幼儿期、学龄期会引起牛奶嫌恶症，或者一天喝了5瓶以后，不但没有效果，反而产生了许多副作用。这样，对孩子来说，是非常不利的。
除了前面叙述的以外，初乳当中可以防止婴儿患病的要素很多。譬如众所周知的铁和蛋白质结合而成的复合铁质蛋白，它具有减弱细菌的活动和消灭细菌的作用。此外，还有各种各样的酶，其中有一种叫做溶菌酶，它同样具有阻止细菌、病毒侵入婴儿机体的功能。
认识了母乳的种种好处，我深感不能轻而易举地使用人工喂养物质，出院之后才改成母乳喂养。这是医院分娩过程中对婴儿的营养供给上存在着的问题。进行了人工营养的喂养之后再喂母乳，已不能说它是真正的母乳营养了。其原因我在说明分泌型IgA物质时都已讲到，想必大家都已经了解了吧！
如果真要完全用母乳进行喂养的话，母亲应该认真地请求产院的医师和助产护士允许一开始就给婴儿喂母乳。为了把孩子培养成健壮的人，就得从初乳开始喂养。
