儿童退缩行为，是小儿行为问题中最常见的一类表现，是小儿无特别原因而表现出的以遇到新环境和陌生人为主要诱因，以孤独、胆怯、害怕和畏惧为主要表现的行为问题。4～7岁小儿多见，女孩显著多于男孩。
正常小儿面对环境变化，也会表现出退缩。这是一种本能的生理防护反应。但是，随着他们对环境的逐步适应及新奇感的产生，退缩反应会消退。但是有退缩倾向的小儿对陌生事物不易产生新奇感，或反应非常迟钝。例如，他会在幼儿园里长时间地啼哭和独坐；对阿姨和小朋友们的友善一概拒绝。只有当回到家里，依偎在妈妈或奶奶身边时，才重新变得有说
有笑，感到安全和满足。持续发展下去，他会连电影院和游乐场也不愿去，宁可独自在家和布娃娃为伴。家里来了生客，他会立即表现得惊慌失措、东躲西藏。患儿平时除特别文静外，无异常表现。所以常要到进幼儿园或上学才被发现。他们适应集体生活的时间比别的小儿长。
适应后退缩表现逐渐减轻，但今后在和小伙伴交往、适应师生关系等方面仍会遇到困难。少数患儿在今后面临重大生活事件（如升学、就业、恋爱等）时会重新表现出孤独、胆怯和退缩。不过，他们的表现和精神分裂症的退缩行为（如冷漠，与人隔绝交往，破裂性思维等）有本质不同一般而言，儿童退缩行为不需要药物治疗。关键是要逐步地、有意识地让他们多接触外界环境，通过郊游活动和增加户外活动等方式开拓视野；安排一些需要依靠集体力量才能完成的游戏和活动等，鼓励其新奇感和探索性行为的建立。依靠正确的育儿方式，绝大多数退缩行为的小儿可望逐渐自行痊愈。
