语言靠习得
想一想您是怎么学会说汉语的？您一定会说“我的母亲教的”。事实上，没有人教会您汉语，汉语是您自己习得的，您通过周围的环境学会了母语。
科学家的研究表明，您能够学会汉语的原因是我们每个人天生就具备吸纳语言的能力。您母亲所做的就是提供一个说汉语的环境，使您能够迅速有效地模仿和吸收。
当婴儿出生后的几个月内，爸爸妈妈天天给自己的宝宝反复地说：ba－ba，ma－ma，开始的几个月，宝宝没反应，经过爸爸妈妈数个月反复训练，终于有一天，宝宝说话了，发出了ba－ba，ma－ma，但宝宝把ba－ba，ma－ma语言代码和身边的爸爸妈妈这两个人建立了信息反馈和联系，建立条件反射后，宝宝见到爸爸妈妈就会喊ba－ba，ma－ma，这就是孩子第一次与外界进行语言交流。至于ba－ba，ma－ma，仅仅是一种语言声音符号或有声的代码，至于ba－ba，ma－ma是什么，宝宝不知道，宝宝不清楚是汉语拼音还是汉字，这些都不重要，但孩子第一次学会了用语言交流。
同样中国的父母，孩子一出生，除了给宝宝讲ba－ba，ma－ma外，可以讲英语Daddy，Mummy，经过几个月的训练，孩子见到爸爸妈妈，会很流利地喊Daddy，Mummy，宝宝会明白，我身边的哪个男人可以喊他ba－ba，Daddy，我身边的哪个女人可以喊他ma－ma，Mummy。这就是孩子习得语言的基本过程，
语言学家把人类特殊的语言能力，称为“语言获取机制”。现代神经学还发现了它存在于大脑的特殊位置。这个“语言获取机制”不仅用于母语的学习，也用于外语的学习。
语言认知规律是相通的，汉语母语习得、认知规律完全可以自然应用于第二语言英语学习。汉语和英语习得可以同步进行，相互促进，相得益彰。英语是字母拼读，汉语是象形文字，应该说英语比汉语更容易习得。
与成年人相比，这个机制对婴儿更有效。这就是我们明白为什么孩子学语言要比成人快。但“语言获取机制”存在于每个人。我们需要把它激发出来，提供支持，它需要一个恰当的环境与恰当的输入。
这就是为什么当您学习英语时，在某种意义上说，您是您自己的老师。语言学校、家庭和社会就是给您提供一个恰当的环境和恰当的输入，使您的“语言获取机制”发挥有效作用。
关于学习语言（汉语母语或英语第二外语）最佳时期，应该是越早越好，从孩子出生的第一天起，孩子开始感知语言认知反映。0－7岁是孩子习得语言最活跃、最敏感、最佳时期，语言感悟能力最强，7－12岁，接受、记忆能力达到相对平衡；12岁之后，主要手书面语言认知。建议孩子就象习得汉语一样，从零岁开始让孩子习得英语
