妇女在妊娠哺乳期营养状况的好坏直接影响胎婴儿健康，若孕妇营养不足会发生缺铁性贫血、骨质软化等，引起流产、早产以及胎儿大脑发育不全或畸形。
怀孕前３个月对营养素的需要量增加不大，３个月以后，由于胎儿的迅速生长和母体内的一系列变化，对营养素的需要量也迅速增加，尤其是最后３个月需要量增加得更多。特别是对钙、铁、碘、锌等矿物质的需求更为迫切。
铁 孕妇每日需要摄人、贮存一定量的铁，以补充自身的消耗，补充分娩时失血造成的铁的损失。孕妇铁供给不足或吸收障碍就会发生贫血，胎儿发育亦受影响。
碘 妊娠期甲状腺机能旺盛，碘需求增加，缺碘易发生甲状腺肿大，并影响胎儿蛋白质生物合成，可造成先天性甲状腺机能不全。
锌 从怀孕初期开始，胎儿锌的需要量迅速增加，孕妇缺锌可影响蛋白质的吸收利用和氮的储留量，又可影响脱氧核糖核酸的合成。
钙 矿物质中孕妇对钙的需求量最为重要，孕妇需贮存钙50克，待婴儿出生时，其体内含钙量为25—30克，如果妊娠期供血不足，母体血钙降低，可发生手足抽搐，严重时，胎儿会从孕妇的骨质中夺取大量钙和磷，来满足胎儿的自身发育需要，结果导致孕妇骨质软化，胎儿也可能产生先天性的佝偻病和缺钙抽搐。胎儿骨骼钙化程度取决于母体膳食中钙、磷的供给量。
乳母的膳食营养直接影响到乳汁的质量和数量，只有补充足够的营养才能保障母亲和胎儿的健康，除了大量的热能、蛋白质、脂类和维生素的补充外，特别要满足乳母对铁和钙的需求。
