一般要经历3个发展时期。 1、急性感染期 一般在感染后2～6周出现，症状似感冒，然后症状很快消失。这个时期可以检测到艾滋病病毒抗原，但是检测不出艾滋病病毒抗体。 2、 无症状感染期（潜伏期） 自从感染上艾滋病病毒到发展成艾滋病病人，这一段时间称为潜伏期。潜伏期长短个体差异很大，短至不到一年，长至可达15年以上，平均5～7年。 以上两期没有明显症状，从外表也看不出来，这样的人叫感染者。如不治疗，平均经过7～10年会发展成为艾滋病病人。 3、艾滋病发病期 当艾滋病病毒感染者体内免疫系统遭到严重破坏、不能维持最低的抗病能力时，便出现很难治愈的多种症状，成为艾滋病人。成为艾滋病人后，一般会在半年至两年内死亡。
