(一)存在常见的危险因素：包括肥胖、糖尿病、高脂血症、嗜酒、服药史(常见有四环素、丙戊酯、乙酰水杨酸、糖皮质类固醇、合成雌激素、胺碘酮、硝苯啶、氨甲喋呤、某些抗肿瘤药及降血脂药等)。
(二)血液生化检查：血清酶、b球蛋白、铁蛋白、Apo A1以及胆汁酸常升高，白蛋白、胆红素和凝血酶原时间(PT)一般无变化。临床病理研究发现，仅20%～30%的脂肪肝有上述一项或一项以上血清学指标异常，且无特异性，因而实验室检查并不能确切反映脂肪肝及其病因。
(三)影像学检查
1. 超声检查：弥漫性脂肪肝在Ｂ超图像上有其独特的表现：(1)肝肾对比或肝肾回声差异，肝实质回声强度>肾回声；(2)肝前后部回声差异，近场回声密集增强而远场衰减；(3)肝内管道结构特别是静脉变细不清；(4)肝脏轻度或中度肿大。近来趋于把这些标准量级化，以综合积分判断脂肪肝程度。Ｂ超可检出肝脂肪含量达30%以上的脂肪肝，肝脂肪含量达50%以上的脂肪肝，超声诊断敏感性可达90%。亦有报道认为，在非纤维化的肝脏中，超声诊断脂肪肝的敏感性达100%。Ｂ超现已作为脂肪肝的首选诊断方法，并广泛用于人群脂肪肝发病率的流行病学调查。近来国外报道Ｂ超诊断脂肪肝的阳性预测值为67%。
2. CT：弥漫性脂肪肝表现为肝的密度(CT值)普遍低于脾脏、肾脏和肝内血管，增强后肝内血管影显示得非常清楚，其形态走向均无异常。CT值的高低与肝脂肪沉积量呈明显负相关，因脾脏CT值常较固定，故肝/脾CT值的比值可作为衡量脂肪肝程度的参考标准，或作为随访疗效的依据。CT对脂肪肝的诊断具有优越性，其准确性优于Ｂ超，但费用昂贵及有放射性是其不足之处。另外，磁共振及肝动脉造影主要用于超声及CT检查诊断困难者，特别是局灶性脂肪肝难以与肝脏肿瘤鉴别时。
(四)肝活检超声引导下肝穿刺活检组织细胞学检查是确诊脂肪肝，特别是局灶性脂肪肝的主要方法，在形态学检查时作必要的特殊染色、免疫组化、组织生化测定及特殊细胞学检查等，可提高诊断的目的性。因肝活检有创伤性，患者难以接受，故目前主要用于：(1)局灶性脂肪肝与肿瘤区别；(2)探明某些少见疾病，如血色病、胆固醇酯贮积病、糖原贮积病等；(3)无症状性可疑NASH，肝活检是唯一诊断手段；(4)戒酒后ALD或ALD有不能解释的临床或生化异常表现者；(5)肥胖减少原体重10%后肝酶学异常仍持续者，需肝活检寻找其它原因；(4)任何怀疑不是单纯肝细胞脂变或疑多病因引起者。
